あけまして、おめでとうございます！

本年もまた宜しくお願いいたします！

昨年は本サイトの記事でも、檀家さまとのお話でも、とにかく「コロナ」という単語をたくさん使いました。
おそらく今年もその状況は変わらないと思いますが、できれば「コロナも収まってきて・・・」「コロナは怖かったね・・・」というニュアンスで使えることを願うばかりです。

学習性無力感という現象があります。
どうあがいても逃れられない苦しみにとらわれるあまり、そこから逃れようとする努力すら行われなくなる恐ろしい症状です。
職場や家庭などで孤立無援の状況や、強い人格否定が行われると「どうでもいいや」という気持ちになり、将来に向けて頑張ろうという気力が失われてくるそうです。

現在「コロナいじめ」「コロナ差別」が社会問題となっています。
どの様な状況でコロナに感染したかはわかりません。
なかには非難されるような行動によって感染した人もいるでしょう。
自業自得として片づけ「あいつの行いが悪い」「あいつに近づくな」と言うと、自分が善の側にいるような気がして、ひと時でもコロナの恐怖から逃れられるかもしれません。
ですが非難する人も「大上段に構えて人の人格を否定できるぐらいの完全な存在」ではないでしょうし、仮に完璧な人だとしたらきっと人格否定やコロナ差別など馬鹿馬鹿しくてしないでしょう。

檀家さまから聞いた話では、あるコロナ感染者の出たお家は投石の被害に遭ったうえ、職場も退職し、引っ越しせざるを得なくなったそうです。
噂であることを願うばかりですが、そのお家の人は「何を話しても理解してもらえない」「コロナに罹った苦しみを分かってもらえない」という無力感・絶望感の中にいたのではないでしょうか。

世界は不完全な人間が営む不完全な社会です。
多くの人がそのことを理解すれば、つまらない差別は減っていくのではないでしょうか。
「自分は他人より、あいつより優れている」「自分のほうが正しい」という矮小な思考が、いびつな世界の理由の一つになっていると思うのです。

阿弥陀如来さまは「身にもしてはならぬことを行い、口にも言ってはならぬことを言い、心にも思ってはならぬことを思う」不完全な“悪人”をこそ救いの対象とされています。
しかし親鸞聖人はそれを受けて「いかにも心のままにまかせて良いのだ、と言っている人がいるがまことに至らぬ考え方である。酔いがさめてないのにさらに酒をすすめ、毒も消えてないのにさらに毒をすすめるようなものである。どんなに良い薬があるからといって、毒を好んで飲めというようなことは、あってはならない」と、阿弥陀さまが必ず救ってくださるからといって、自ら悪を行うことがあってはならないと戒められています。

この世界は“人間の力”によって、良い方向にも悪い方向にも向かうということを自覚することが第一歩なのではないでしょうか。

私たちも車でお参りをしていますので、あおり運転に無縁というわけにはいきません。
ときどきクラクションを鳴らされたりパッシングをされたりすることもあります。
こちらに原因があるかもしれませんし、僧侶の衣も着ていますので怒りの感情をあらわにするわけにもいかず、「急病人が居るのかも知れない」「トイレに行きたくて仕方がないのかも知れない」と思うことで何とか感情を抑えることもあります。

若いころは私も恥ずかしながら「あおり運転」をしたこともありますが、よくよく考えますと「乱暴な運転をしてきて自分が危ない目に遭いかけたじゃないか」「急いでいるのにゆっくり走られて困る」という理由で怒っていました。
自分の安全や生命が脅かされたり、自分の用事がスムーズにいかないから怒っているわけです。
つまり「自分が」という理由で「他者」に怒るわけです。

むかし、お釈迦さまがご存命の時、コーサラ国にハシノクという王様が居ました。
王はお妃に「そなたにとって一番愛おしいものは何か？」と尋ねますとお妃は「自分です」と答えました。
逆にお妃も王様にたいして同じ質問をしますと、彼もやはり「自分である」と答えました。
二人はこの答えが正しいのか疑問に思い、お釈迦さまに問いますと「その通りで間違いない」とお答えになられ、「誰でも自分が一番いとおしい。他の人も自分を一番大切に思っている。だからこそ自分を愛しむあまり、他者に害を及ぼしてはならない」と続けられました。
自分の幸福を邪魔するものを排除しようとすると、争いが起こります。
あおり運転の原因もここに有るのではないでしょうか。

ある日、私がお参りを終え法務員の市場さんに「今日はあおり運転をされてメッチャ腹が立ってん！」と言いますと、彼は「あおられて怒るのは、住職も自分の事しか見ていないからじゃないですか？」と指摘してくれました。
ああ・・・まさしくその通りです＿|￣|○

あおってくる相手を擁護する気も、慮る気も全くありませんが、あおられても冷静に思考し対処できる心を持とうと思います。

彼女はオペラをメインとして、オペレッタやテーマパークのメインキャスト、それにコンサート等のＭＣなどもこなす多才で素敵な方です！
私事ながら如来寺の継職法要後の記念パーティーでも綺麗な歌と軽妙なトークをいただきました！

そんな彼女が仲間の歌手・ピアニストさんと共に今年の7月に「やさしい歌を」というＣＤを出されました。
内容は「朧月夜」や「からたちの花」などの懐かしい良く知られている日本の歌と、オリジナルの「やさしい歌を」などが収められています。

良く伸びる美しい響きの歌声と、癒される歌詞とメロディーは、停滞やイラ立ちや不安に囲まれたコロナ禍の現状を忘れさせてくれます。
ご興味を持たれた方は、ぜひとも彼女のウェブサイトを覗いてみては如何でしょうか！

長いお付き合いの檀家さまはご存じかもしれないのですが、実はお寺に入ってから車を壊すのは二度目です。
一度目は２００７年９月１２日（長女の産まれる５日前！）で、車を一回転させてしまいました。
この時も自損事故で被害者は出ませんでしたし、私自身もかすり傷だけですみました。

よく檀家さまからいただくご質問に「浄土真宗には無病息災や交通安全のご利益はないのですか？」というものがあります。
もし私が悪いお坊さんなら「うちのお寺は交通安全のご利益があります！車を大破するほどの事故を二度起こした私が、骨折一つしていないのが証拠です！！」とでも申せたでしょうが、さすがにそれはできません。
阿弥陀さまの願い（ご利益）を突き詰めますと、「すべての人間を一人残らずお浄土に迎えたい」ということにつきますので、交通安全や無病息災、金運向上や学業成就などは本意ではないからです。

皆さまも普段の生活の中で「やり場のない怒り」にかられたこともあろうかと思います。
誰に怒ることも出来ないが、腹が立って仕方がないというアレです。
私もしばしばそのような気持ちを持つのですが、二度の事故後に反対の気持ちを持ったことがありました。
つまり「やり場のない喜び」です。
実際には「丈夫な体をくれた両親」「丈夫な車を作ったスズキ自動車さん」「冷静に対応下さった事故の相手さん」などに「有難う」という気持ちを持っているのですが、事故後すぐの興奮した状態ではハッキリしないものです。
ただやみくもに「有難い有難い、良かった良かった」と思ってしまうのです。
救急車で運ばれた病院から帰った後、真っ先にご本堂に上がり阿弥陀さまに「今回も助かりました。有難うございます。」と申しましたが、「そんなん私の利益ちゃうで」と突き離すのではなく「良かったな！」とおっしゃって下さっているように感じました。

ご利益やお願い事は、与えられたり、叶えられたりすれば「有難い」となりますが、叶えられなければ「こんなにお願いしてんのに、なんで聞いてくれないんだ！！」という怒りが生まれかねません。
少なくとも私の狭量な心ではそうなってしまいそうです。
そのような浅ましい自分を見つめるにつけ、「ああ浄土真宗でよかった」と考えるのです。

ただ最近、月命日やご法事を一旦やめられていた檀家さまも「コロナとの付き合い方や自分なりの対処法が分かってきた」ということで、ぼつぼつお参りを復活されてきました。
やっぱり檀家さまとお話しするのは楽しいです！
これを励みに頑張っていこうと思います！！

でもでもよく考えますと今年は８月７日に立秋を迎えておりますので、なんぼ連日３５度越えが続くとは言っても秋には違いありません。
皆さまは何に秋を感じますでしょうか？
私としては如来寺の境内から聞こえる虫の声が、いつの間にかセミから鈴虫に代わっていたので何となく「夏も終わったなあ」と思ってはいましたが、本格的に秋を実感してはいませんでした。

ですが前述のお参りの日の夜、ピンポンが鳴りましたので出ていきますと、件の檀家さまが沢山の栗を持って来て下さっていました！
早速お供えして、今朝イガから外しました。
綺麗で大きな栗で今から楽しみです。
私の秋は今日始まることになりました！

立派な栗と秋の始まりを有難うございました！！

心苦しかったのですが、三密を避けるため送迎バスも中止していたため「あまり来て下さらないだろうなぁ」などと考えていましたが、有難いことに例年とほぼ変わらない位のご参加をいただきました！

今年はお寺での法要は行えておらず、ご法事もお盆参りも例年より少なく、檀家さま方との触れ合いが少なく寂しい思いをしていましたが、万灯会に来て下さった方々から「コロナが落ち着いたらまたお参りを頼むからね！」「法事は一年遅れで来年お願いするつもりです。」「お寺から感染を出さんとよう頑張ってるね！」などの言葉をいただき、ずいぶん励ましていただきました！

そろそろワクチンや治療薬の話も頻繁に聞くようになってきました。
「コロナ前の日常は戻ってこない」との論調も聞きますが、個人個人が自分にできる最大限の努力を重ねれば、きっと良い未来はやってくると信じています！

さて昨日のことですが、21：00頃に娘を塾に迎えに行きお寺に帰った後、山門を閉じようとしましたら、石畳の上にセミの幼虫がいました。
踏まれたりしてはいけないと思い、境内のマキの木にそっと移動させました。
実は今まで一度もセミの羽化というものを見たことがなく、「ええ機会や」ということで観察をすることにしました。
羽化の邪魔になってはいけないと思い写真は撮っていないのですが、とにかく感動的でした！
ここまで真剣に何かの応援をしたのは何年ぶりだろうというぐらいです。
リンク先の写真のように、うちの子（！）は逆さまにぶら下がっており「落ちんといて」祈っていましたが、命がけの腹筋によりなんとか手でブラ下がる体勢に持ち込み、羽根も徐々に伸びていき、無事に羽化に成功しました！！

個体差もあるそうですが、クマゼミの幼虫期間は長くて五年程度らしいです。
繁殖という生命最大のクライマックスを迎えるために、セミたちは傍目には文句も言わずジッと自己の成長をはかっているように見えます。
四月ごろから始まった自粛生活ですが、お参りも減り、外出も減り、楽しみも減り、体重は増える中、何事にも無気力になっていますが、昨日のセミのお陰で少し元気になれました！

セミと人間を比べるのが適当かどうかは分かりませんが、彼らに比べて何と我慢のできない浅ましい自分なのかと思います。
ワクチンや治療薬ができるまでは自粛生活を強いられるかもしれませんが「きっと来年には状況がかわる！」と信じて、頑張っていこうと思います。

そんな中で我が子たちの様子を見ていますと、友達とも満足に遊べないくせに、何故だか充実した日々を送っているようです。
どうやら最近はゲームでもオンラインで友達と遊べるらしいですし、匿名でネットだけの友達と交流することも出来るみたいで、家族だけの閉鎖空間で過ごしていないため退屈しないらしいです。

さらに娘を見ていますと「ああ・・・そういうことか」と納得させられました。
彼女はもともと根気のあるほうで、コツコツ物事をすすめます。
ある朝、私がお参りに出ようとする頃、何やら机に向かってやっていました。
特に気にも留めずにいましたが、夕方帰宅しますと、まだ朝と同じような体勢でやっています。
まさかと思って尋ねてみると、ご飯とトイレ以外はずっと同じことをやっていたそうです。
それで完成したのがこのブックカバーと栞だそうです。

「よーこんな細かい模様かけるわ・・・」というのが率直な感想ですが、紙の裁断以外は中々のものだと感心しました。
こんな作業が楽しくできるのなら、自粛生活もそこまで苦にはならないのかも知れませんね。

賛否両論あることは重々承知しておりますが、現在のところお寺から檀家さまに「コロナが危ないので月命日や法事、葬儀を断らせていただきます。」とは申しておりません。
月命日やご法事そしてお葬儀は檀家さまの主催によるものであって、出勤を求めていただけるのであれば、必ずお参りさせていただきます。
もちろん、お参り前後のアルコール消毒やマスクの着用、お参り後のお茶のお接待の遠慮など、感染予防にできる限りの配慮は致します。

仏教の考え方の一つに、「明日を必ず迎えられると思ってはいけない」というものが有ります。
「今お勤めをしなければ、もう出来ないかもしれない」と考えようということです。

この新型コロナ感染症の蔓延する厳しい状況では、その考え方はそぐわないかもしれません。
けれども檀家さまの中には、お寺においでになり「せっかく法事のお時間をとって下さったのに申し訳ない。」とおっしゃって、ご法事自体は中止されたものの、お布施を預けて帰られる方もおられます。
きっと心の中には亡くなられた方への想いや、環境や状況は法事の開催を許さないが、お寺に任せておけば安心だと信頼して下さったからではないかと、私は思っています。

それらの気持ちを裏切らないために、一人法事をさせていただきました。
ネットで中継をしながら勤めるという形をとるお寺さんもあるとうかがっておりますが、なかなかやり方も分からないので、ご容赦ください！